Il cioccolato fondente è molto più di una semplice delizia per il palato. Oltre al suo sapore intenso e avvolgente, offre una serie di benefici per la salute che sono supportati da studi scientifici. Scopriamo insieme quali sono le proprietà di questo alimento e come può contribuire al nostro benessere.
Valori nutrizionali del cioccolato del fondente
Il cioccolato fondente, in particolare quello con un’alta percentuale di cacao, è ricco di nutrienti essenziali.
Non solo soddisfa la nostra voglia di dolce, ma fornisce anche sostanze nutritive preziose:
- Fibre: una tavoletta di cioccolato fondente da 100 grammi può contenere fino a 11 grammi di fibra.
- Minerali: è una fonte eccellente di ferro, magnesio, rame e manganese. Inoltre, contiene potassio, fosforo, zinco e selenio.
- Calorie: bisogna fare attenzione alle calorie, poiché 100 grammi di cioccolato fondente possono apportare circa 600 calorie.
- Grassi: contiene acido oleico, un tipo di grasso monoinsaturo, nonché acidi stearico e palmitico.
Cioccolato come stimolante
Il cioccolato fondente è inoltre naturalmente ricco di stimolanti, in quanto contiene caffeina e teobromina, ma in quantità minori rispetto al caffè. Pertanto, non dovrebbe influenzare significativamente la qualità del sonno.
Il cioccolato: un potente antiossidante
Il cioccolato fondente non è solo nutriente, ma è anche ricco di composti organici che agiscono come antiossidanti. Questi includono polifenoli, flavanoli e catechine.
La concentrazione di antiossidanti nel cioccolato fondente è addirittura superiore a quella di alcuni superfood, come i mirtilli e le bacche di acai.
I benefici cardiovascolari del cioccolato
Il cioccolato fondente è più che una semplice delizia per i sensi; è anche un alleato per la salute del nostro sistema cardiovascolare. Numerose ricerche scientifiche hanno messo in luce come il consumo di cioccolato fondente possa influenzare positivamente vari aspetti come la pressione sanguigna, i livelli di colesterolo e la salute generale del cuore.
In particolare, i flavanoli contenuti nel cioccolato fondente agiscono stimolando l’endotelio, che è il rivestimento delle arterie. Questa stimolazione porta alla produzione di ossido nitrico, una molecola che ha la capacità di rilassare le arterie. Questo rilassamento arterioso facilita il flusso sanguigno e può contribuire a ridurre la pressione sanguigna.
Per quanto riguarda il colesterolo, il cioccolato fondente ha dimostrato di avere effetti positivi su entrambi i tipi di colesterolo: aumenta i livelli del cosiddetto colesterolo “buono” o HDL, mentre riduce la presenza del colesterolo “cattivo” o LDL ossidato. Quest’ultimo è particolarmente importante poiché il colesterolo LDL ossidato è una delle principali cause di malattie cardiache.
Il cioccolato fondente è anche una fonte ricca di antiossidanti. Questi composti aiutano a proteggere le lipoproteine dal danno ossidativo, fornendo un ulteriore strato di protezione per la salute cardiovascolare.
Protezione della pelle e funzione cognitiva
Il cioccolato fondente non solo nutre il nostro interno, ma offre anche protezione esterna e potenzia le nostre capacità cognitive.
Difesa dalle radiazioni UV
I flavanoli del cacao possono migliorare la densità, l’idratazione e lo spessore della pelle. Questi composti aiutano anche la pelle a proteggersi dai danni del sole. Uno studio ha mostrato che il consumo di cioccolato fondente ad alto contenuto di flavanoli può raddoppiare la soglia di arrossamento della pelle quando esposta ai raggi UV.
Miglioramento delle funzioni cerebrali
Il cioccolato fondente può migliorare il flusso sanguigno verso il cervello, potenziando così le funzioni cognitive. Alcune ricerche suggeriscono che il consumo di cioccolato fondente può migliorare la funzione cerebrale in persone anziane con compromissione mentale e può anche migliorare la funzionalità cerebrale in individui sani.
Naturalmente, come per qualsiasi alimento, è importante consumarlo con moderazione e assicurarsi di scegliere cioccolato fondente di alta qualità con un’alta percentuale di cacao. Così, la prossima volta che ti concedi un pezzo di cioccolato fondente, potrai farlo sapendo che stai offrendo al tuo corpo non solo un piacere, ma anche una serie di benefici per la tua salute.